对很多朋友来说，英语是个不可回避的话题。加拿大是英语、法语双语并重的国家，特别是英语有着显著的地位。我们今天先谈谈英语。
学习英语对于您的工作、学习、生活及子女教育至关重要。很多移民因为英语能力有限，尤其是受制于听力和口语能力，导致自己在加拿大生活、工作都不如意。此外，英文能力的提高不仅仅对您生活工作的方方面面有着实质性的帮助，它更代表着您的身份、地位及素质。加拿大虽然以多元文化、包容性著称，但很多时候，主流社会也用我们的英文能力去判断我们的聪明才智、受教育程度，乃至整个人的价值。虽然听起来似乎难以让人接受，但是很多朋友都有着切身的体会。当然，我并不是说是为了让别人看得起才学英语，因为它关系您自己的切身利益。
我们深知英语的重要性，那么如何提高英语水平呢？英文水平提高受制于三个方面。第一，是心态问题。由于中国经济的高速发展，创造了很多成功的人士。但是，学习不同于做生意。学习要心若止水，要真正把身心放到学习当中去。心浮气躁、急功近利是学习的大忌。部分人很想学习、进步，听到英文可以速成的时候，也是心潮澎湃的，但是回家就不愿意坚持、下功夫了。尤其是一些年轻朋友，每天起床很晚，那么您留给自己学习的时间还有多少？英语学习本来就是不难，但是有些同学希望找个地方把钱一交，英文水平就提高了。恕我直言，这是天方夜谭。调整好心态、勤学苦练、持之以恒，并且按制定的良好的学习方法学习才是根本。
第二，很多朋友受自身心理方面的制约，导致英语能力徘徊不前。很多移民朋友因为英文水平比较低（特别是口语），羞于启齿，怕让人笑话。我始终认为，学习英文更多的是要学习它的文化。自信是英文文化的重要元素。您要不卑不亢，有相当的自信。试问，一个不相信自己的人会不会相信别人？您要是连自己都不信任，有其他人会信任您吗？您要是不自信，您的举止行为会怎么样？对生活会是什么样的态度？您对子女会有什么样的影响呢？英语没有知识产权，并不属于任何一个人种。所以，讲英语的时候，您不用感觉有欠疚，女士不用因为讲英语就一下子变的燕语莺声、温柔许多，男人更不用觉得低人一头、刚阳之气大打折扣。不论您讲哪种语言，您就是您自己。有了自信非常重要，但是自信也不是盲目产生的。它来自您的人格与能力。放下人格不讨论，您的英文能力，更确切地说您在英语方面投入多少，与信心相辅相成。试想，假如您用8个小时准备一个Presentation，总体上说，您肯定比准备半个小时的人在观众面前自信很多。
第三点，我们探讨一下在技术层面如何提高英文。假如在国内，您听说流利，但是读、写就是会写、会读“大、小、天、地、山、水”等最简单的字，别人会怎么说他？假如您知道他是少数民族人士，能听说读写本族语言，您对他的文化程度的评价会不会改变？那么您即便在国内受过很好的教育，但是在加拿大英文单词不认识几个，恐怕融入主流社会的难度是非常大的。虽然很多人士和英语为第一语言的人士通婚，但是，仅仅练习口语也不能彻底解决您的英文实力。深层次、复杂的交流，还要有深厚的英文功底作保证。本质性的提高或突破，还是受英文基础的限制。因此，词汇量是个回避不了的问题。一篇对您90%都是生词的文章，不会因为您的性别、年龄、民族等等原因而一下子消失，不管您的发音多么纯正、无论您的配偶是哪个国家的人士，您不认识那些生词，那么那篇文章您就是看不懂。因此，词汇量是不能回避的。无论您围着这个问题怎么兜圈子，最后都是要面对、解决的。当然，单词的记忆有很多技巧，深知构词法的人士会给您提供很大的帮助，在短时间内去快速记忆几千的单词。
在听力方面，您要学会控制自己的大脑。就像您开车回家，绝大多数人都不会在一个pot hole（路面凹坑）轧上去第二次，因为您的大脑已经提前做好记号了。这是它的优点。但是，在英语听力练习的时候，这就是缺点。当每次大脑接受到一个认识或不认识的单词，它都会马上和您对话、并产生一系列的反应。这样就直接导致您不能听下完整的句子、段落乃至整篇文章。所以，练习听力的时候，专心致志仅仅是第一步，第二步要抑制大脑给您连续不断的信号。
限于篇幅，我会在下篇连载和大家交流如何提高英语的口语、阅读及写作。您要想了解更多信息，请致电416-357-6218。